Schanghai versteckt Raubkopien im Vorfeld der Expo

In Schanghai verschwinden vor der Expo illegal kopierte DVD und CDs aus den Vorzimmern von Läden, meldet die New York Times:

The latest mystery in Shanghai, complete with sliding bookshelves, secret passageways and contraband goods, is this: Why are all the popular DVDs and CDs missing from this city’s shops? But it’s a mystery easily solved. In China, embarrassments are usually hidden from sight when the world comes visiting, and that is what has happened to a large supply of bootleg DVDs and CDs as Shanghai prepares for the World Expo, which is expected to attract 70 million visitors. A few weeks ago, government inspectors fanned out across the city and ordered shops selling pirated music and movies to stash away their illegal goods during the expo, a six-month extravaganza that opens May 1. But shop owners found a novel way to comply — they simply chopped their stores in half. In a remarkable display of uniformity, nearly every DVD shop in central Shanghai has built a partition that divides the store into two sections: one that sells legal DVDs (often films no one is interested in buying), and a hidden one that sells the illegal titles that everyone wants — Hollywood blockbusters like “Avatar” (for a dollar), Tim Burton’s “Alice in Wonderland” and even Lady Gaga’s latest CD “The Fame.” Customers entering these shops are now routinely directed toward a slide-away bookshelf that reveals a secret corridor. And to chants of “movie inside, movie inside,” a young sales clerk will lead them past a series of empty spaces before entering a room stocked with thousands of bootleg copies of popular films, music and television programs. ... Intellectual property rights experts say they are outraged by what looks to be a sham crackdown. And the Motion Picture Association of America, which represents some of Hollywood’s biggest studios, calls the situation troubling. ... there is one development that may at least cut down on the sale of bootleg DVDs. Many young people say the search for pirated music and movies has moved online to countless Web sites that offer free downloads. “I don’t even buy DVDs anymore,” said Qi Wen, a 24-year-old travel agent. “I usually watch the movies online or download them to my computer; it’s fast and simple.”

China kopiert Transrapid

Das wird Siemens & Co. sicher nicht sonderlich freuen: Chinesische Ingenieure haben einen Transrapid im Eigenbau vorgestellt, meldet das Forum Magnetschwebebahn (International Maglev Board):

China's first independently built high-speed magnetic levitation (maglev) train was formally unveiled on Thursday, April 8th, in Chengdu, capital city of southwestern Sichuan Province. The Chengdu Aircraft Industrial Company, a subsidiary of the Aviation Industry Corporation of China (AVIC), handed over its first vehicle section to the Shanghai Maglev Transportation Development Company (SMTDC), the group that introduced the country's first high-speed commercial maglev train in 2002. ... In media reports, Wu Xiangming, Chief Engineer of SMTDC's Expert Group, said, "This is the first domestically designed and produced maglev train in China. We own the independent intellectual property rights." ... Further, Dai Ganchang, AVIC Engineer, said, "We had a deal with Germany. They introduced technology to us and we digested it. Currently, we only import some parts from Germany. The design and manufacturing are totally home-grown." ... From an International Maglevboard's perspective, this announcement signals a predictable shift in China's interests from simply being a user of foreign technology to becoming a manufacturer with unique and sellable know-how. Having apparently mastered the manufacturing and assembling of vehicles and many of their internal components, the next step is to gain the engineering expertise to reproduce the all-important levitation, guidance and propulsion functions.

Deutsche Maschinenbauer haben Angst vor Chinesen

Das Patentwesen ist sicherlich nicht golden, die neue Idee deutscher Maschinenbauer aber auch nicht gerade glänzend:

Bei deutschen Maschinenbauern wird wieder verstärkt auf den Geheimnisschutz rund um Forschung und Entwicklung gesetzt. Gleichzeitig kommt der alternative Patentschutz von Erfindungen in diesem Industriebereich laut einem Bericht der Financial Times Deutschland aus der Mode. Ziel dieses Trends ist es demnach, den im Westen gefürchteten chinesischen Produktkopierern das Handwerk zu erschweren. "Wir raten unseren Mitgliedern inzwischen, Patente nur noch anzumelden, wenn die Produkte ein sehr komplexes technisches Know-how voraussetzen", erläutert der Hauptgeschäftsführer des Verbands Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA), Hannes Hesse. Nach einer Studie des VDMA sind vier Fünftel der Unternehmen der Investitionsgüterindustrie bereits Opfer so genannter Produktpiraterie geworden. Die Schäden durch Plagiate würden weltweit auf bis zu 660 Milliarden Euro jährlich geschätzt. Auf dem Rechtsweg gebe es gerade in China aber kaum Chancen, sich gegen den Ideenklau zur Wehr zu setzen, erklärt Hesse. "Viele Unternehmen lauern deshalb darauf, bis die Plagiate in Ländern auftauchen, in denen das Rechtssystem besser funktioniert. Erst dann gehen sie gegen die Produktpiraten vor." Tatsächlich sind viele Maschinenbauer vorsichtig geworden. Man stelle nur noch wenige Patentanträge, heißt es beim weltgrößten Stahlwerksbauer SMS Group. Chinesische Konkurrenten würden regelmäßig Patentschriften studieren, um die Produkte dann zu kopieren. "Wir versuchen, die Chinesen so lange wie möglich auf Abstand zu halten", lautet auch die Parole von Harald Joos, Chef des Kranherstellers Demag. Der Weltmarktführer bei mobilen Lastenhebern in Häfen, der insgesamt über rund 1500 Patente verfügt, hat schlechte Erfahrungen gemacht. Zwei frühere Kran-Generationen seien von den Chinesen nachgebaut worden. Die neuesten Geräte seien wegen des größeren und schwieriger zu kopierenden Softwareanteils dagegen noch nicht betroffen. Den Präsident des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA), Jürgen Schade, besorgt die Entwicklung. "Patente nicht anzumelden, bedeutet, weltweit keinen Schutz zu haben." Dann könnten Produkte, die etwa auf Messen ausgestellt werden, von jedem kopiert werden.

US-Hightech-Wirtschaft hat Angst vor chinesischen Spionen

Für die US-Hightech-Branche gilt Wirtschaftsspionage made in China als eine der größten Bedrohungen:

A congressional advisory panel said Thursday that Chinese spying represents the greatest threat to U.S. technology and recommended counterintelligence efforts to stop China from stealing the nation's manufacturing expertise. The U.S.-China Economic and Security Review Commission also said in its annual report to Congress that small and medium manufacturers, which represent more than half the manufacturing jobs in America, "face the full brunt of China's unfair trade practices, including currency manipulation and illegal subsidies for Chinese exports." China's economic policies create a trade relationship that is "severely out of balance" in China's favor, said the commission, which Congress set up in 2000 to investigate and report on U.S.-China issues. Carolyn Bartholomew, the commission's chairwoman, told reporters that "China's interest in moving toward a free market economy is not just stalling but is actually now reversing course." China denied any spying activities, stressing the importance of healthy economic ties with the U.S. "China never does anything undermining the interests of other countries," Chinese Foreign Ministry spokesman Liu Jianchao said at a regular briefing Thursday in Beijing. "China and the U.S. have a fundamental common interest in promoting sound and rapid development." The report comes about a year before U.S. presidential and congressional elections, and candidates have been critical of what they see as China's failure to live up to its responsibilities as an emerging superpower. China often is singled out for its flood of goods into the United States; for building a massive, secretive military; for abusing its citizens' rights; and for befriending rogue nations to secure sources of energy.

Das hört sich ja gleich mal wieder an einem Rundumschlag an.

Peking will schärfer gegen "Raubkopien" vorgehen

Die chinesische Regierung will mit dem Schmuddel-Image Chinas als Nation der Verletzer von Immaterialgüterrechten aufräumen:

After years of being accused by Western nations of making only token gestures to fight fake goods and months of complaints about the safety of its exports, China is taking extraordinary steps to change its image. Last week, Beijing unveiled new controls aimed at fighting counterfeit drugs and substandard exports. High-ranking officials and regulators vowed to strengthen China’s food safety system, tighten controls over chemical use by large seafood and meat producers, and create a system that holds producers more accountable for selling unsafe products. The government also announced that it had broken up a series of criminal rings that operated huge manufacturing centers, producing goods as varied as pirated Microsoft software, fake Viagra and imitation Crest toothpaste. Authorities here have also reached out to Ogilvy Public Relations, an international consultancy that advises on crisis management. “This is a very concerted effort to show they are doing something,” said Russell Leigh Moses, a longtime political analyst based in Beijing. “They are using work groups, issuing directives and closing factories. They are rolling out the artillery.” Spurred on by a sense of economic realpolitik, Beijing has grown particularly fearful that mounting international pressure could lead to sanctions or embargoes, and thereby hinder China’s booming economy. Whether promising to overhaul China’s regulatory regime and stepping up enforcement will be enough to tame what some view as the Wild, Wild East of capitalism is unclear, analysts say, because some of the problems are so deeply rooted.

Vergiftete Zahnpasta aus China

Das ist ja mal wieder ein seltsamer China-Bericht, dieses Mal aus der FTD:

Giftige Zahnpasta aus China sorgt in den USA für Aufregung. Der Skandal ist kein Einzelfall: Die Lieferketten rund um den Erdball sind oft kaum noch zu durchschauen. Nun versucht Peking, mit drakonischen Maßnahmen seinen Ruf zu retten. ... Seit in amerikanischen Billigläden ... gefälschte Colgate-Zahnpasta aufgetaucht ist, herrscht in den USA Aufregung. Es geht nicht nur um Produktpiraterie. Die Zahnpasta ist der jüngste Fall in einer Kette von Skandalen: Giftstoffe in der Tube, verseuchtes Tierfutter, gepanschte Medikamente oder gefährliche Süßigkeiten. Es geht um die Gesundheit. Sogar um Menschenleben. "Das Ausmaß dieses Skandals ist überhaupt nicht abzusehen", sagt Charles Margulis von der Non-Profit-Organisation "Center for Food Safety". Denn die Zahnpastatuben, die in etlichen US-Bundesstaaten entdeckt wurden, enthielten in hoher Konzentration den Stoff Diethylenglykol - eine billige und gefährliche Kopie des handelsüblichen Sirups Glycerin. Es wird in der Industrie als Verdünnungsmittel verwendet, unter anderem in Frostschutzmitteln. ... Der Wert der Nahrungsmittelimporte aus China in die USA ist seit 2003 um 19 Mrd. $ auf 64 Mrd. $ gestiegen. Neben exotischem Obst oder Gemüse stammt inzwischen auch der Großteil von Roh- und Inhaltsstoffen aus dem Ausland - und dort vor allem aus Asien. So stellt China 80 Prozent des weltweiten Verbrauchs an künstlich hergestelltem Vitamin C her. Führend ist die Volksrepublik auch bei den Stoffen Weizengluten und Sojalecithin, die sich in fast allen Lebensmitteln finden, von Schokolade über Margarine bis hin zu Brotteig. Üblicherweise bestellen Konzerne bei den Lieferanten, die am günstigsten produzieren. "Bedenklich wird diese Entwicklung jedoch dadurch, dass es bei vielen chinesischen Produzenten keine oder schlechte Kontrollen gibt", sagt Hansen. Im globalen Kampf um die Aufträge wird um jeden Cent gefeilscht - und dann geschlampt und gepanscht. Im Frühjahr etwa sind Tausende von Katzen und Hunden in den USA gestorben, weil ihr Futter mit verseuchtem Weizengluten aus China versetzt war. Die amerikanischen Inspektoren sind überfordert. Im Gegensatz zu ihren europäischen Kollegen dürfen sie nicht vor Ort prüfen, sondern erst, wenn die Lieferung schon in den amerikanischen Häfen und Flughäfen eingetroffen ist.

Hightech-Firmen mit Patenten vs. chinesische Nachahmer

Westliche Technologiefirmen haben ein Aktionsbündnis gegen chinesische Kopierer gegründet:

China gilt als Weltmeister im Kopieren, vor allem westliche Hersteller klagen immer wieder über Ideen-Klau. Nun drehen sie den Spieß um - und gehen systematisch gegen chinesische Firmen vor, die ins Ausland expandieren wollen. ... Dass die Importe chinesischer DVD-Player in die EU seit 2005 um 95 Prozent eingebrochen sind, hat mit einem strategisch koordinierten Gegenschlag westlicher Hersteller zu tun. Ein Konsortium westlicher Patentinhaber erteilte sich gegenseitig günstige Lizenzen, verlangte von Herstellern aus Fernost jedoch Lizenzgebühren pro Gerät. Auch ein "Billiglohnland" kann so seinen Kostenvorteil verlieren, wenn westliche Patentinhaber im Verein die Preise für Lizenzen hochtreiben. Die aufstrebende Volkswirtschaft aus Fernost tappt so in die Patentfalle. Je stärker wachsende chinesische Unternehmen in ausländische Märkte expandieren, desto häufiger werden sie von europäischen oder US-amerikanischen Marktführern attackiert. Ob DVD-Spieler, Mobiltelefone oder Computerchips: China muss das Thema "Intellectual Property" (IP) ernster nehmen, um sein eigenes Wachstum nicht zu gefährden.
"China sieht sich zunehmend genau dem Problem gegenüber, das viele seiner Unternehmen bislang anderen Nationen bereitet haben: Seine Produkte werden kopiert - oder durch Patentschutzklagen verdrängt", sagt Christoph Nettesheim, Geschäftsführer der Boston Consulting Group (BCG) in Peking. Die europäischen DVD-Patentinhaber führten ihren Gegenschlag in verschiedenen Stufen aus. Zunächst stoppten die Patentinhaber die Einfuhr unlizensierter Geräte in die EU, indem sie sich zum Konsortium zusammenschlossen und Händler mit mehr oder weniger sanftem Druck davon überzeugten, nur noch patentierte oder lizensierte Produkte in ihr Angebot aufzunehmen. In einem zweiten Schritt erteilten sich die Mitglieder des Konsortiums gegenseitig Lizenzen und waren so in der Lage, wechselseitig Technologien zu äußerst günstigen Konditionen zu erwerben. Die chinesische Konkurrenz wurde aus dem Markt gedrängt, obwohl sie durchaus DVD-Lizenzen hätte kaufen können: Bei Lizenzgebühren von rund 20 Dollar pro Gerät verzichtete sie jedoch freiwillig darauf, da sie auf Grund solcher Preise nicht mehr wettbewerbsfähig war. In ihren wichtigsten Exportmärkten geraten chinesische Unternehmen immer häufiger ins Visier der heimischen Marktführer. Die traditionellen Industrienationen setzen ihre Patente dabei auch als Waffe ein, um die Konkurrenz vom Markt zu verdrängen. Die Studie "Beyond the Great Wall" der Boston Consulting Group kommt zu dem Ergebnis: Ohne eigene internationale IP-Rechte drohen chinesischen Unternehmen horrende Lizenzkosten, sinkende Gewinne oder sogar der Ausschluss aus wichtigen Märkten. "Unternehmen in China haben ihre Investitionen in Forschung und Entwicklung (FE) zwar dramatisch gesteigert, sie tun aber noch vergleichsweise wenig dafür, um sich internationale IP Rechte zu sichern ", sagt BCG-Geschäftsführer Nettesheim. "Das ist eine klare Wachstumsbremse ausserhalb Chinas."

China will weg von der Massenproduktion

Ein Bericht aus der FTD-Serie zum angestrebten Image-Wandel Chinas beschäftigt sich mit den Bemühungen Pekings, das Land vom Ruf des Billigheimers zu befreien:

Chinas Exportwachstum kannte in den letzten Jahren kein Halten. ... Doch auch in China sind die Zahlen kein Grund mehr zur reinen Freude. Handelsminister Bo Xilai erklärte den "Abbau von Überschüssen" zur handelspolitischen Toppriorität im Jahr 2007. China will mehr importieren, lautet die Botschaft an die Handelspartner ... Die Exportflut zu niedrigen Preisen schadet nicht nur Chinas Image, sondern ist nach Ansicht der Regierung auch ein Zeichen für falsch gesetzte Prioritäten. Arbeitnehmerrechte und der schonende Umgang mit Ressourcen bleiben bei der Massenproduktion auf der Strecke, fürchtet die Führung - aber auch der technologische Fortschritt. Die Kritik aus dem Ausland sei "eine Gelegenheit für China, seinen Handel auf Produkte mit höherer Wertschöpfung umzustellen und die Exportstruktur zu verbessern", sagte Bo. Die Regierung will deshalb die Exportproduktionszonen, aus denen vor allem Massengüter kommen und mit denen das Wirtschaftswunder in den 80er-Jahren begann, austrocknen und die Steueranreize für Investoren auslaufen lassen. Stattdessen fördert sie künftig 18 Hightech-Cluster. Neben der Informationstechnologie gehören Biomedizin, Elektronik und Luftfahrt zu den Zukunftsindustrien Chinas, welche die "Exportinnovationsbasis" erweitern sollen. Mit Erfolg brachte die Regierung eine Reihe internationaler Hersteller dazu, Forschungs- und Entwicklungszentralen in diesen Zonen zu etablieren - trotz des Misstrauens, das viele Unternehmen China beim Schutz des geistigen Eigentums entgegenbringen. Doch das reicht den ehrgeizigen Planern nicht: Inzwischen steckt Peking mehr als 1,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts in die Forschung. Für ein Schwellenland ein hoher Anteil, der bis 2020 auf 2,5 Prozent steigen soll. Und die etwa eine Million Forscher haben längst mit ihrer Aufholjagd begonnen: Zwar kamen 2006 weniger als drei Prozent der internationalen Patentanmeldungen aus China - doch schätzt die World Intellectual Property Organization den Zuwachs im Vergleich zum Vorjahr auf rund 57 Prozent.